Investigaciones sobre el valor cultural y científico del vino de coyol, la mejora en las políticas y estrategias de salud pública dirigidas a personas que usan drogas, modelos de atención en salud integrada centrados en las personas, el impacto ecológico, social y cultural del monocultivo de piña, el glioblastoma uno de los cánceres cerebrales más agresivos; conforman las propuestas ganadoras de la Convocatoria de Proyectos UCREA-UCR 2026.
La Dra. Vanessa Fonseca González, docente e investigadora de la Escuela de Ciencias de la Comunicación Colectiva de la UCR los objetivos del proyecto “Ensamblaje piñero: ecología, monocultivos, discursos y potenciales futuros”
El Espacio Universitario de Estudios Avanzados de la Universidad de Costa Rica (UCREA) anunció el pasado 26 de febrero los proyectos de investigación ganadores, los cuales obtienen los recursos de la Vicerrectoría de Investigación para desarrollar sus propuestas.
Los estudios avanzados que se presentan cada año a la convocatoria de UCREA son propuestas muy diversas desde el quehacer académico de la UCR, con planteamientos novedosos para abordar desafíos a nivel social, político, económico y ambiental.
A través de UCREA se construye una puesta en común de iniciativas y proyectos que busca generar nuevas formas de hacer investigación, nuevas metodologías, así como enfoques originales.
Y precisamente la convocatoria 2026 la ganan cinco proyectos que representan, sin duda alguna, esos objetivos y la rigurosidad científica de este espacio de investigación y la excelencia de la Universidad de Costa Rica. Aquí un resumen de cada uno de los proyectos ganadores:
El proyecto investiga cómo interactúan células tumorales, células muertas y células del sistema inmune (neutrófilos) en el glioblastoma (GBM) uno de los cánceres cerebrales más agresivos.
Se busca identificar las señales inflamatorias que favorecen el crecimiento del tumor usando análisis avanzados (ómicas) para encontrar posibles nuevos blancos terapéuticos.
Los resultados esperados aportaran conocimiento fundamental sobre los mecanismos que promueven la inflamación crónica y la progresión del GBM, generando nuevas perspectivas para el diseño de estrategias terapéuticas dirigidas a modular este eje.
Además, el fortalecimiento de la colaboración internacional y el uso de modelos avanzados como organoides consolidaran una plataforma interdisciplinaria de investigación traslacional con alto potencial de continuidad y aplicación biomédica.
El Dr. Andrés Gatica Arias, docente e investigador de la Escuela de Biología de la UCR, lideró la exposición del proyecto “Del microbioma a la biodisponibilidad: caracterización integral del vino de coyol mediante aproximaciones ómicas y evaluación de la bioaccesibilidad, digestibilidad y biodisponibilidad de sus compuestos bioactivos en un enfoque transdisciplinario en la Península de Nicoya, Guanacaste, Costa RiCA”
En América Latina más de 17 millones de personas presentan un diagnóstico por uso de sustancias, pero existe poca información epidemiológica local sobre esta población.
En Costa Rica, aunque existe cobertura médica universal mediante la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) y atención especializada para personas con un diagnóstico por uso de sustancias por el Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA), persisten brechas de tamizaje, acceso, continuidad en la atención y datos específicos.
Este proyecto generará evidencia local sobre la prevalencia del virus de inmunodeficiencia humana (VIH), virus de la hepatitis C (VHC) y sífilis en personas que usan drogas en Costa Rica, y analizará conocimientos, prácticas de riesgo, barreras de acceso a servicios y necesidades de reducción de daños, con el fin de aportar evidencia para mejorar las políticas y estrategias de salud pública dirigidas a esta población.
Para ello se trabajará en colaboración con la Facultad de Microbiología de la Universidad de Costa Rica, el IAFA y la Fundación Promundo y “Chepe Se Baña”, una organización no gubernamental (ONG) que atiende diariamente a población en situación de calle con alto uso de drogas.
Los sistemas sanitarios existentes en Latinoamérica están caracterizados por su segmentación y fragmentación, son resultado de una construcción sociohistórica, ligada a procesos políticos, económicos y socioculturales.
Esta propuesta evalúa qué tan preparados están los sistemas de salud de Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica y México para implementar modelos de atención integrada y centrada en las personas.
Utiliza la herramienta SCIROCCO (Scaling Integrated Care in Context) para identificar fortalezas y brechas, y así orientar mejoras en la organización y calidad de los servicios de salud en la Región.
En 2022 se realizó el lanzamiento oficial del Nodo Latinoamericano de la Fundación Internacional para la Atención Integrada (IFIC LatAm), cuya principal meta es promover la atención integrada y centrada en las personas, familias y comunidades en América Latina.
La herramienta SCIROCCO, utilizada previamente en nueve regiones europeas, ha demostrado su utilidad para evaluar la madurez organizativa y orientar procesos de mejora hacia la integración n de servicios.
Adaptar su aplicación al contexto latinoamericano permitirá identificar fortalezas, brechas y oportunidades en los sistemas de salud de la región, aportando evidencia clave para avanzar hacia modelos de atención que respondan a la diversidad y las necesidades de las personas, las familias y las comunidades.
La Dra. Ingrid Gómez Duarte, investigadora de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Costa Rica, expuso los alcances de su proyecto en el marco de la convocatoria UCREA 2026.
Esta investigación analiza el impacto ecológico, social y cultural del monocultivo de piña en la zona de Volcán en Buenos Aires de la provincia de Puntarenas, Costa Rica.
La investigación se acerca de manera descriptiva, explicativa y crítica a la realidad actual y, además, ofrece una ruta práctica para superarla por medio de la proyección de potenciales futuros basados en regeneración ecológica, justicia territorial y biomímesis.
Se aborda el tema combinando ecología política crítica, geografía crítica, etnografía multiespecies, estudios del discurso, entre otros.
Además, estudia las relaciones de poder y los discursos que sostienen este modelo productivo, el proyecto trabaja con la comunidad.
Entre los resultados esperados se encuentra generar conocimiento crítico sobre las relaciones, más que humanas, y las temporalidades del monocultivo como ensamblaje.
Sin embargo, los principales aportes se centran en la innovación metodológica y la transferencia social. Se buscará transformar la incapacidad de proyectar potenciales futuros mediante los talleres y una exposición itinerante que visibilizará los nuevos imaginarios.
El proyecto estudia de manera integral el vino de coyol, una bebida tradicional de la provincia de Guanacaste para conocer sus microorganismos, compuestos bioactivos y valor nutricional. Evalúa su digestibilidad y biodisponibilidad con el objetivo de determinar su potencial impacto en la salud.
Este proyecto contribuirá a la valorización científica, biotecnológica y nutricional del vino de coyol, fortaleciendo su producción segura, sostenible y de alto valor agregado, y posicionando a la Universidad de Costa Rica en la frontera del conocimiento sobre fermentaciones tradicionales tropicales.
La diversidad temática de los proyectos seleccionados refleja el carácter estratégico de UCREA como plataforma para impulsar investigaciones innovadoras y de alto impacto.
Desde la biomedicina hasta las ciencias sociales y ambientales, las iniciativas seleccionadas muestran cómo la investigación académica puede contribuir a resolver problemas complejos que afectan a la sociedad.
En conjunto, estos proyectos fortalecen la presencia de Costa Rica en redes internacionales de investigación, generan evidencia científica para la toma de decisiones públicas y promueven soluciones innovadoras que pueden traducirse en bienestar social, sostenibilidad ambiental y desarrollo económico para el país.
