La M.Sc. Leonora de Lemos Medina, profesora e investigadora de la Escuela de Ingeniería Mecánica y el Dr. Andrés Esteban Mora Vargas, investigador de laNASA, se convirtieron en los primeros costarricenses en recibir una certificación internacional en construcción y lanzamiento de cohetes.

La certificación la otorga la Agencia Tripoli de Estados Unidos de América (EEUU), que es la organización encargada de calificar a los especialistas en el campo de la cohetería a nivel internacional.

La M.Sc. de Lemos, profesora e investigadora de la Escuela de Ingeniería Mécánica de la Universidad de Costa Rica (UCR), explicó que la certificación califica “todo el proceso de construcción y lanzamiento del cohete, por ello se evalúan aspectos como la construcción del fuselaje del cohete, el motor con el combustible, el lanzamiento, la apertura correcta del paracaídas en el aire, localización del cohete tras el aterrizaje y su recuperación.”

La certificación garantiza que la persona es competente en todo el proceso de lanzamiento de cohetes. “Esto es muy importante porque nos da la seguridad de que estamos manipulando las cosas de manera adecuada. Además se aprende mucho en el proceso de certificación y adicionalmente permite hacer compras de motores comerciales de manera directa”, agregó la académica.

Para la UCR es muy importante tener en sus filas científicos certificados en este campo, ya que “el Grupo de Ingeniería Aeroespacial (GIA) de la Escuela de Ingeniería Mecánica puede tener mayor certeza de que se están haciendo las cosas de manera segura y que hemos aprendido bien y vamos perfeccionando todo el proceso del lanzamiento de cohetes”, concluyó la M.Sc. de Lemos.

Segunda certificación

Al día siguiente de la certificación de la M.Sc. de Lemos, la Agencia Tripoli certificó también al Dr. Andrés Esteban Mora Vargas, un costarricense actualmente radicado en los EEUU.

Este científico es doctor en ingeniería aeronáutica y espacial de la Universidad de Tohoku, Japón, con una especialidad en robótica móvil para exploración planetaria. Actualmente es investigador en la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés).

La M.Sc. de Lemos se certificó en el nivel 1 y el Dr. Mora en los niveles 1 y 2. El nivel de certificación depende de la potencia de los motores que tienen los cohetes que se lanzan. Además de que el nivel 2 incluye un examen teórico.

La certificación de los costarricenses se realizó durante la competencia de cohetería combinada con robótica, ARLISS 2015 (por sus siglas de A Rocket Launch for International Student Satellites), efectuada en el desierto de Nevada en EEUU, del 12 al 18 de setiembre del 2015

Además de certificarse, el Dr. Mora llevó a la actividad el prototipo del cohete del proyecto Ditsö, que planea enviar muestras de élitros de abejones costarricenses de colores metálicos a la Estación Espacial Internacional para analizar cómo se comportan sus propiedades en el espacio. (VER INFORMACIÓN)

“Este prototipo se lanzó en un cohete que alcanzó los 8000 metros de altitud, recuperándose información muy importante de telemetría y comportamiento del mismo”, concluyó la M.Sc. de Lemos.

Más información al correo-e: leonora.delemos@ucr.ac.cr o al teléfono (506) 2511-5576.